Mosquitos NÃO preferem sangue doce: descubra sua preferência

A ideia de que pessoas com “sangue doce” são mais propensas a serem picadas por mosquitos (pernilongos) é uma crença popular. Novas pesquisas revelam que essa teoria não tem fundamento. Diversos outros fatores estão ligados na atração desses insetos por nosso sangue. Vamos explorar as descobertas mais recentes sobre o que realmente torna uma pessoa mais atraente para os pernilongos.

pernilongo picando

O Mito do “Sangue Doce”

A crença de que níveis elevados de glicose no sangue tornam uma pessoa irresistível para os mosquitos é amplamente difundida. Contudo, não há evidências científicas que sustentem essa ideia. Pelo contrário, os pernilongos utilizam uma variedade de sinais sensoriais para escolher suas vítimas, e o gosto do sangue não é um deles. A escolha ocorre antes da picada, baseada em outros fatores sensoriais.

Fatores que Realmente Atraem os Mosquitos

Pesquisadores da Universidade Rockefeller de Nova York conduziram um estudo detalhado para entender as verdadeiras preferências dos mosquitos. Eles descobriram que os odores emitidos pela nossa pele são um fator significativo. No estudo, diversas pessoas usaram mangas de nylon para capturar seus odores corporais. Os mosquitos demonstraram forte preferência por certas pessoas, picando-as com uma frequência até cem vezes maior do que outras.

Ácidos Carboxílicos: Os Verdadeiros Atraentes

A análise revelou que as vítimas preferidas apresentavam concentrações mais altas de três ácidos carboxílicos específicos na pele: ácido entadecanoico, ácido nonadecanoico e ácido heptadecanoico. Esses compostos moleculares são detectados pelo sensível sistema olfativo dos mosquitos, tornando essas pessoas alvos privilegiados.

Outros Fatores Sensoriais

Além dos odores corporais, outros fatores também influenciam a atração dos mosquitos:

1. Suor e Odor Corporal: Substâncias voláteis liberadas pelo suor, como acetona, etanol e metanol, especialmente em pessoas que consomem álcool frequentemente, são particularmente atraentes. Os mosquitos gostam dos cervejeiros.
2. Ácido Láctico: Produzido durante a atividade física, também é altamente atrativo.
3. Dióxido de Carbono (CO2): Liberado durante a respiração, o CO2 é um dos sinais mais fortes que atraem os mosquitos.
4. Temperatura Corporal: Pessoas com temperatura corporal mais alta, como mulheres grávidas, são mais propensas a serem picadas.
5. Cor das Roupas: Mosquitos são atraídos por cores com maiores comprimentos de onda, como laranja, vermelho e preto, e tendem a evitar cores como violeta, azul e verde.

Riscos e Precauções

Os mosquitos não são apenas incômodos; elas também são vetores de várias doenças graves, como Zika, Dengue, Chikungunya e febre amarela. Com o aumento das temperaturas globais há um risco crescente de que espécies perigosas, como o Aedes aegypti, se espalhem para regiões de clima temperado.

Para minimizar o risco de picadas, é recomendável:

• Usar roupas de cores que as zanzare evitam.
• Aplicar repelentes eficazes.
• Evitar o consumo excessivo de álcool.
• Manter uma boa higiene corporal para reduzir a emissão de odores atrativos.

O avanço nas pesquisas nos permite identificar os verdadeiros fatores que atraem esses insetos, proporcionando informações valiosas para reduzir as picadas e prevenir doenças transmitidas por mosquitos. Compreender que a atração dos mosquitos é um fenômeno complexo, baseado em múltiplos sinais sensoriais, nos capacita a adotar medidas mais eficazes para nos proteger.

O estudo The olfactory gating of visual preferences to human skin and visible spectra in mosquitoes foi publicado na revista Nature Communications

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