Um litro de água engarrafada contém cerca de 240.000 partículas de plástico, diz novo estudo

A maioria de nós já ouviu falar sobre a contaminação plástica a que somos expostos ao consumir água engarrafada no plástico. Mas o que era ruim ficou ainda pior. Um estudo recente revelou que um litro de água engarrafada contém aproximadamente um quarto de milhão de minúsculas partículas de microplástico.

Utilizando um microscópio equipado com dois lasers, cientistas das universidades de Columbia e Rutgers identificaram nanoplásticos que têm menos de um micrômetro de tamanho. Essas partículas, encontradas em cinco amostras de três marcas comuns de água engarrafada, variavam de 110.000 a 400.000 partículas por litro, com uma média de 240.000.

Já se sabia que microplásticos estavam presentes em garrafas de água, mas os nanoplásticos encontrados nesse estudo, mais finos que um fio de cabelo humano, apresentam um tamanho que os estudos anteriores não detectavam.

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Os pesquisadores suspeitam que grande parte do plástico venha das próprias garrafas e dos filtros de membrana de osmose reversa usados para evitar impurezas. E apesar da grande quantidade de nanoplástico encontrada, ainda não há estudos suficientes sobre o impacto dessas partículas na saúde humana.

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Preocupar-se ou não?

A Associação Internacional de Água Engarrafada afirmou afirmou em um comunicado:

“Atualmente existe uma falta de métodos padronizados (de medição) e nenhum consenso científico sobre os potenciais impactos na saúde das partículas nano e microplásticas. Portanto, as reportagens da mídia sobre essas partículas na água potável nada mais fazem do que assustar desnecessariamente os consumidores.”

Se por um lado a indústria procura colocar panos quentes (talvez com razão, pois não devemos alarmar sem antes ter certeza dos danos), por outro, os médicos se preocupam:

“O perigo dos próprios plásticos ainda é uma questão sem resposta. Para mim, os aditivos são os mais preocupantes”, disse Jason Somarelli, professor de medicina da Universidade Duke e diretor do grupo de oncologia comparativa, que não fez parte da pesquisa.

“Nós e outros pesquisadores demonstramos que esses nanoplásticos podem ser internalizados nas células e sabemos que os nanoplásticos carregam todos os tipos de aditivos químicos que podem causar estresse celular, danos ao DNA e alterar o metabolismo ou a função celular.”

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Apesar de o estudo levantar questões sobre a presença de nanoplásticos na água engarrafada, e de não saber determinar os riscos que isso representa à saúde humana, os pesquisadores envolvidos disseram ter reduzido o consumo de água engarrafada depois do estudo. Alguns deles recomendam beber água da torneira e a usar garrafas reutilizáveis em vez de plásticos descartáveis.

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E você? Vai continuar comprando água engarrafada no plástico?

O estudo Rapid single-particle chemical imaging of nanoplastics by SRS microscopy foi publicado na revista cientifica Proceedings of the National Academy of Sciences.

Fonte: pbs.org

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