US$ 5 para cada apetrecho de pesca recolhido no Mississipi

Redes e apetrechos de pesca como armadilhas para caranguejos, quando abandonadas, acabam sufocando e matando animais selvagens sem querer. Estamos falando da famosa pesca fantasma. No Mississipi, uma recompensa de US$ 5 é oferecida para cada armadilha abandonada recolhida. A iniciativa está salvando vidas!

Em apenas três anos, o programa, lançado pela Mississippi Commercial Fisheries United, uma organização de pescadores sem fins lucrativos, coletou mais de 3.000 dessas armadilhas.

As armadilhas para caranguejos funcionam de maneira simples – os crustáceos entram e ficam presos, incapazes de escapar. Isso é ótimo para os pescadores e péssimo para os animais, claro. Mas pior ainda é quando essas armadilhas são abandonadas ou perdidas e seu poder de captura letal continua atuando indiscriminadamente, causando a pesca fantasma.

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Para combater esse problema, pescadores de camarão e caranguejo estão participando de um programa no qual eles catalogam e marcam todas as armadilhas que encontram em seus caminhos, para posterior entrega.

Alyssa Rodolfich, estudante de pós-graduação da Universidade Estadual do Mississippi, falou sobre a gratificação que sentiu ao testemunhar o número de armadilhas abandonadas sendo devolvidas:

“Eu não tinha noção da dimensão do problema até começar a limpá-las, depois de vários meses removendo cerca de 200 armadilhas de caranguejo de uma só vez”, disse ela ao Hakai Magazine. “Era um trabalho pesado e desagradável, e a quantidade de capturas acidentais nas armadilhas era significativa.”

A Universidade Estadual do Mississippi, juntamente com a Mississippi Commercial Fisheries United, o Mississippi-Alabama Sea Grant Consortium e a National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), vem desenvolvendo o bem sucedido programa. Os cientistas envolvidos no projeto publicaram um artigo destacando seus sucessos, onde Rodolfich é a autora principal.

O custo do lixo

Até o momento, o programa tem um custo anual de cerca de US$ 34.000, um valor relativamente baixo em comparação com a perda anual estimada em US$ 15 milhões em receita bruta decorrente da pesca fantasma, que é atribuída ao abandono de mais de 5.000 armadilhas de caranguejo todos os anos.

Sem falar no desperdício alimentar causado pela pesca acidental. Mas aí, é outro assunto:

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Com o sucesso rápido e evidente do programa, a NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) concedeu uma doação para ampliar a iniciativa e abranger a coleta de outros detritos do Golfo. Essa expansão já está em andamento, com pescadores trazendo pneus velhos, carrinhos de compras, máquinas de lavar e até mesmo banheiros.

Em outras palavras, a consciência ambiental quando não existe, pode ser comprada. Quem quiser ficar fora de tudo isso pode, simplesmente, parar de comer peixes e frutos do mar. Redes e apetrechos de pesca constituem um dos lixos mais abundantes nos mares e oceanos.

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Fontes:

1. Hakai Magazine
2. Good News Network