13 Curiosidades sobre o Gato-de-Pallas

O gato-de-Pallas (Otocolobus manul) é um dos menores felinos selvagens do mundo, famoso por sua aparência peculiar e seu habitat nas regiões frias da Ásia Central. Conheça algumas curiosidades fascinantes sobre esse felino extraordinário.

gato-de-pallas © gazzetta.it

Aparência Única

O gato-de-Pallas tem uma face achatada e arredondada, um corpo robusto e uma pelagem incrivelmente fofa. Sua aparência faz com que pareça maior e mais pesado do que realmente é.

Origem do Nome

O nome “gato-de-Pallas” homenageia Peter Simon Pallas, o naturalista prussiano que descreveu a espécie pela primeira vez em 1776. A palavra “manul” tem suas raízes na língua mongol.

Ilusão de Tamanho

Apesar de parecer grande e pesado, o gato-de-Pallas é do tamanho de um gato doméstico, medindo até 65 cm de comprimento (sem contar a cauda) e pesando cerca de 4,5 kg.

Pupilas Peculiares

Diferente de outros gatos, as pupilas do gato-de-Pallas se contraem em pequenos círculos em vez de fendas verticais.

Habitat Específico

Eles vivem nas estepes e pradarias montanhosas da Ásia Central, incluindo regiões do Irã, Afeganistão, Paquistão e norte da Índia, preferindo ambientes frios e áridos.

Pelagem Densa

O gato-de-Pallas tem a pelagem mais longa e densa entre os felinos, com pelos quase duas vezes mais longos na barriga e na cauda em comparação ao dorso e aos lados. Essa adaptação ajuda a mantê-los aquecidos enquanto caçam no solo congelado.

Solitários e Territoriais

Eles são animais solitários e territoriais, com machos e fêmeas marcando territórios de cerca de 2 a 3 km. Passam o dia em cavernas, fendas e tocas feitas por outros animais, saindo ao entardecer para caçar.

Curta Temporada de Acasalamento

As fêmeas estão em estro por apenas 26 a 42 horas, um período muito curto comparado a outros felinos. O acasalamento ocorre entre fevereiro e março, com a gestação resultando em 2 a 6 filhotes nascidos entre abril e maio.

Caçadores de Emboscada

Eles caçam emboscando suas presas, usando a vegetação baixa e o terreno rochoso como cobertura. Suas presas principais são pikas, pequenos roedores, aves terrestres e, ocasionalmente, insetos.

Patas Adaptadas ao Frio

As patas largas do gato-de-Pallas funcionam quase como raquetes de neve, ajudando a distribuir seu peso e proteger do frio, enquanto a cauda pode ser enrolada ao redor do corpo para adicionar calor. Eles também usam a calda para proteger as patas.

Vida Curta e Alta Mortalidade

Na natureza, os gatos-de-Pallas vivem até cerca de 8 anos, embora possam alcançar 12 anos em cativeiro. Eles enfrentam uma alta taxa de mortalidade, com 68% dos filhotes não sobrevivendo para estabelecer seu próprio território.

Ameaças e Conservação

As principais ameaças ao gato-de-Pallas são a degradação e fragmentação do habitat devido ao aumento do número de gado e à conversão de pastagens em terras agrícolas, além da caça para peles e medicina tradicional. Estima-se que existam cerca de 58.000 indivíduos maduros na natureza.

Sons Variados

O gato-de-Pallas emite uma variedade de sons, incluindo uivos e rosnados que lembram um pequeno cão quando está excitado, e também pode ronronar como um gato doméstico.

Vídeos sobre o gato-de-Pallas

Assista aos vídeos abaixo para conhecer melhor esse gatinho selvagem:

Conhecer o gato-de-Pallas é apreciar uma das maravilhas menos conhecidas do mundo animal, um felino adaptado para sobreviver em algumas das condições mais severas do planeta.

Fontes:

1. Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute
2. Discovery Wildlife

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