10 Curiosidades sobre as estrelas-do-mar

Quando estamos na praia, muitas vezes encontramos essas criaturas impressionantes: as estrelas-do-mar.

São seres fascinantes que podem ser encontrados em piscinas naturais de água salgada, recifes de corais, e até na areia, na beirinha do mar. Vemos toda a vida, desde crianças, quando vamos à praia.

Mas, o que sabemos das estrelas-do-mar, de fato?

Conheça algumas curiosidades sobre as estrelas (estas não estão no céu) que vivem pertinho de nós:

Curiosidades sobre as estrelas-do-mar

As estrelas do mar são criaturas de cores brilhantes que habitam os oceanos.

Existem aproximadamente 2.000 espécies de estrelas do mar, todas únicas em forma, tamanho e cor (variando do azul e roxo ao rosa e laranja).

Esses seres marinhos em forma de estrela podem ser cobertos por manchas, listras e até alguns redemoinhos bem elaborados e desenhos similares à flores.

Confira 10 curiosidades sobre elas:

As estrelas-do-mar só podem viver em água salgada como diz o nome. Elas não conseguem sobreviver fora da água por mais de alguns minutos. Importante saber isso pois muitas pessoas tocam nos bichos para fazer foto e acabam por matá-los.

• Nem todo mundo sabe, mas bastam alguns segundos fora da água para as estrelas-do-mar morrerem

Estrelas-do-mar não são peixes

As estrelas-do-mar não têm espinha dorsal, o que significa que são animais invertebrados.

Já os peixes têm espinha dorsal, o que os torna vertebrados e em uma classe totalmente diferente da estrela-do-mar.

O nome é em homenagem aos cinco membros que muitas das espécies geralmente possuem, se assemelhando às estrelas de cinco pontas.

Mas…

Nem todas as estrelas-do-mar são em forma de estrela

Enquanto a estrela do mar com a qual a maioria das pessoas está familiarizada tem cinco “pés”, algumas espécies podem ter muito mais.

A estrela-do-mar coroa de espinhos (Acanthaster planci), por exemplo, pode ter até 21 membros/pés/braços.

Estrelas-do-mar possuem pés de tubo

Como as estrelas-do-mar fazem para se locomoverem?

Elas possuem pés de tubo. Como assim?!

Centenas de pequenas ventosas semelhantes a pés ajudam a estrela do mar a se mover de um lugar para outro.

Elas também contêm uma substância parecida a uma cola que as ajuda a aderir a superfícies como rochas, para que não caiam ou sejam arrastadas pelas ondas.

Estrelas-do-mar podem regenerar membros perdidos

As estrelas-do-mar têm a capacidade de regenerar membros perdidos em caso de lesão. Por exemplo, se forem atingidas por uma rocha devido à maré alta.

Na verdade, elas são capazes de regenerar o corpo inteiro a partir de apenas um braço e pelo menos um quinto de seu disco central. Este é um processo lento que pode levar até um ano.

As estrelas-do-mar também são capazes de regenerar seus neurônios, algo que poucos animais conseguem fazer.

Estrelas do mar não sangram

Em vez de sangue, as estrelas do mar têm um sistema vascular de água.

Esse sistema, comum entre os equinodermos, é composto de canais que conectam os pés tubulares que bombeiam a água do mar por todo o seu corpo.

A água do mar filtrada envia nutrientes através de seu sistema nervoso.

Estrelas-do-mar são carnívoras

Essas criaturinhas não se alimentam apenas de algas e plantas.

As estrelas do mar também se alimentam de animais como peixes, ostras, mexilhões, entre outros seres marinhos.

Em alguns casos, as estrelas do mar podem até ter comportamentos canibais agressivos. Segundo estudos, estrelas-do-mar juvenis foram documentadas comendo umas às outras.

Estrelas-do-mar usam os pés para comer

Por falar em comida… As estrelas-do-mar comem suas refeições com os pés: suas minúsculas ventosas na parte de trás das pernas as ajudam a segurar a comida.

Esses pés também as ajudam a abrir mariscos e ostras.

Estrelas-do-mar fazem a digestão fora de seus corpos

Além de seu estilo alimentar peculiar, depois de abrirem a comida, as estrelas-do-mar estendem o estômago para fora da boca e envolvem a presa com o estômago.

Depois que a presa é parcialmente digerida, elas a puxam de volta para suas glândulas digestivas para completar o consumo.

Estrelas-do-mar têm olhos em seus braços

É isso mesmo! Você já reparou nos olhos de uma estrelas-do-mar?

Embora não sejam olhos como os nossos, elas têm manchas oculares nas pontas de cada um de seus pés/braços.

Cada um desses pontos oculares cria um pixel da imagem que os animais veem. Quando combinadas com todos os outros, chamados ocelos, em suas pernas, as estrelas-do-mar podem ver tudo ao seu redor ao mesmo tempo.

Magnífico! Elas são capazes de detectar formas enquanto navegam pelo mar.

Então, já sabe: lugar de estrela do mar é dentro dos mares e oceanos, em seu habitat natural.

E se, alguém te perguntar sobre as estrelas-do-mar neste finalzinho de verão, você já sabe contar fatos interessantes sobre elas.

A Natureza é perfeita!

Fonte: treehugger.com

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