Do Babaçu tudo se aproveita. Conheça usos e benefícios

O babaçu é uma palmeira encontrada principalmente na região norte do Brasil e áreas do Cerrado.

Do fruto dessa palmeira derivam uma infinidade de produtos utilizados para diversos fins.

Através desse conteúdo você vai conhecer melhor os produtos extraídos do babaçu e como utilizá-los usufruindo de suas preciosas propriedades.

Nomes do Babaçu

O babaçu é denominado cientificamente como Attalea speciosa ou também Orbignya phalerata Mart.

Além dessa palmeira ser conhecida com o nome de babaçu, ela também é chamada popularmente por:

• coco-de-macaco
• baguaçu
• uauaçu
• pindoba
• palha

Ocorrência

Essa palmeira pode ser encontrada espontaneamente e abundantemente nos estados do Piauí, Maranhão, Tocantins e na região conhecida como Mata dos Cocais (área intermediária entre Caatinga, Cerrado e Amazônia).

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Características

A árvore do babaçu pode atingir de 10 a 30 metros de altura, suas folhas são grandes, compridas e arqueadas e podem chegar a 8 metros de comprimento.

Cada palmeira pode dar de 3 a 5 longos e abundantes cachos de flores amareladas.

O auge do florescimento dos cachos do babaçu ocorre entre janeiro e abril e os frutos amadurecem entre agosto e dezembro.

Cada cacho de babaçu pode produzir de 300 a 500 cocos.

Do Babaçu tudo se aproveita

Somente do fruto do babaçu pode se obter vários produtos:

1. Da primeira parte desse fruto, o epicarpo, se obtém matéria-prima para artesanato.
2. A segunda parte que é a camada branca, o mesocarpo que vem após o epicarpo, obtém-se a farinha.
3. A terceira, que é a parte dura, o endocarpo que encobre as amêndoas e vem depois do mesocarpo, utiliza-se para fazer carvão e também bijuterias artesanais.
4. Das amêndoas, em torno de 3 a 5 no interior do coco, situadas depois do mesocarpo, faz-se o azeite (óleo) e o leite.

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Os diversos usos do Babaçu

Cada parte do babaçu tem uma utilidade, por isso essa palmeira é tão útil para os povos da floresta.

Nessas comunidades, o babaçu é utilizado das seguintes formas:

Folhas

As folhas dessa palmeira, são utilizadas nas coberturas rústicas das moradias e nos períodos de seca servem como alimentação animal.

Fibras

As fibras das folhas são comumente utilizadas em artesanato regional, para confecção de esteiras, cestos e peneiras.

Palmito de babaçu

Do interior do tronco dessa palmeira é possível extrair o palmito de babaçu, que serve como alimento para as comunidades locais.

Leite de babaçu

Das amêndoas verdes encontradas no interior do coco de babaçu, faz-se um leite vegetal com propriedades nutritivas semelhantes ao leite humano, sendo bastante utilizado na culinária regional.

Farinha ou pó de babaçu

Do mesocarpo (camada que vem após a casca externa) se extrai uma farinha muito nutritiva e rica em fibras, também chamada de pó de babaçu.

A farinha de babaçu pode ser usada como complemento alimentar e para fazer pães, bolos e mingau.

O pó de babaçu também possui propriedades medicinais com ações:

• anti-inflamatórias
• imunomoduladora
• analgésicas
• digestivas
• cicatrizante
• antitrombótica
• antimicrobianas
• antioxidantes
• anticancerígenas

Devido às suas propriedades curativas, o pó de babaçu é tradicionalmente utilizado para tratamento de:

• inflamações
• gastrite
• leucorreia
• leucemia
• cólicas menstruais. entre outros

Óleo de babaçu

O produto mais conhecido derivado do fruto de babaçu é o seu óleo.

Este óleo vem sendo amplamente utilizado pela indústria cosmética, alimentícia, de limpeza e lubrificação.

Esse óleo é muito utilizado na alimentação típica das comunidades do Cerrado e região Norte.

Nesses locais, a extração das amêndoas para fazer o óleo de babaçu é feita de forma manual e caseira, através das quebradeiras de coco.

Além do uso alimentício, o óleo de babaçu é empregado para fabricação de sabões e detergentes, devido ao seu alto índice de saponificação (próprio para fazer sabão).

Combustíveis

Até a dura e resistente casca do coco do babaçu (endocarpo) pode ser utilizada para produção de combustíveis como: etanol, metanol, gases, coque, carvão reativado, ácido acético e alcatrão, produtos que são utilizados em escala industrial.

Pesquisas científicas sobre as propriedades do Babaçu

O babaçu tem sido objeto de estudos e pesquisas científicas, por ser uma palmeira da qual tudo se aproveita, por conter tantas propriedades medicinais e oferecer diversos benefícios.

Conheça alguns destes estudos:

Remédio dos povos da floresta

Essa pesquisa feita em comunidades que vivem da extração dos produtos do babaçu apontou os diversos usos medicinais tradicionais obtidos de partes do coco desta palmeira.

Potencial antibiótico

Os dados da análise científica das propriedades químicas do óleo de babaçu revelaram seu potencial antibiótico e sua capacidade nutricional.

Uso nas indústrias alimentícia e farmacêutica

Esse estudo apoia que o óleo e a gordura do coco de babaçu podem ser utilizados como fontes alternativas de matéria-prima para as indústrias alimentícia e farmacêutica.

O poder do ácido oleico

O óleo de babaçu contém ácido oleico, substância apontada, por evidências científicas, como benéfica para a saúde e no combate de doenças como câncer, distúrbios da imunidade e  problemas inflamatórios e feridas.

Ácido láurico e sua propriedade anticancerígena

Essa revisão de estudos relata que a ingestão de óleo de coco tem sido associada a certos benefícios à saúde, como a melhora da qualidade de vida em pacientes com câncer de mama durante a quimioterapia,

Esses benefícios se devem ao ácido láurico contido no óleo de coco e também no óleo de babaçu.

Aplicações medicinais e cosméticas

Nesta outra revisão de estudos são relatadas as aplicações medicinais e cosméticas oriundas das plantas amazônicas, dentre elas, o babaçu.

Tais aplicações são para as seguintes finalidades:

• anti-inflamatórios
• antienvelhecimento
• antiparasitários
• cuidado capilar
• hidratação e calmante da pele
• queimadura e cicatrização de feridas
• e para tratar e reduzir rosácea e psoríase

Contraindicações

A utilização dos produtos derivados do babaçu – como o óleo, o leite e a farinha – é contraindicada nos seguintes casos:

• Grávidas
• Lactantes
• Devido ao efeito antitrombótico, é contraindicado para quem está fazendo uso de medicamentos anticoagulantes.
• O consumo dos produtos obtidos do babaçu pode prejudicar quem sofre de hipotireoidismo.

Empregos do Babaçu na culinária

Pode-se utilizar o leite, a farinha e óleo de babaçu em diversas receitas culinárias como:

• Cookies
• Vitaminas
• Mingaus
• Bolos
• Bolachas
• Tortas
• Bolinhos
• Pães
• Massas diversas
• Caldos
• Cozidos

Onde encontrar Babaçu para consumo

Tanto a farinha do babaçu (mesocarpo) e o óleo de babaçu podem ser encontrados em lojas de produtos naturais, empórios, armazéns, lojas cerealistas, virtuais e físicas ou em grandes sites de e-commerce como Americanas e Amazon por exemplo.

Simbologia do Babaçu

Para as comunidades que vivem do babaçu, esta palmeira tem várias simbologias como:

• É considerada mãe palmeira  porque do seu coco se extrai leite.
• Da floração até a colheita transcorre um período de 9 meses, tempo da gestação do ser humano.
• O coco do babaçu lembra os seios femininos.
• Em relação às sementes quando plantadas, dizem que somente uma pode vingar, como no processo de fertilização do espermatozoide, no qual geralmente só um fertiliza o óvulo.
• Assim como as mulheres, o babaçu desempenha múltiplas funções na comunidade da qual faz parte, e seu papel de vital importância nos remete ao poder de doação do feminino.
• Assim como uma mãe que dá origem e alimenta os filhos e é responsável pelas futuras gerações, o babaçu alimenta os povos da floresta
• Tal qual o amor materno, o babaçu se doa ao seus filhos sem exigir nada em troca. E ainda se desenvolve naturalmente, de forma fecunda e abundante.

De fato, o babaçu é uma mulher cheia de predicados e uma grande mãe em forma de árvore!

Veja no vídeo do Natureza em Foco – Sobrevivência na selva como é essa planta maravilhosa!

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