Potássio: para que serve, benefícios e em quais alimentos encontrar 

O potássio é um mineral de suma importância para o nosso organismo, e sua falta, ou excesso, pode desencadear muitos distúrbios orgânicos e disfunções metabólicas.

Por isso, este conteúdo traz esclarecimentos sobre o que é o potássio, para que ele serve, quais benefícios para a saúde e em quais fontes de alimentos esse nutriente pode ser encontrado.

Vamos lá?

O que é potássio?

O potássio é um mineral e também um eletrólito, dessa forma, ele tem como propriedade conduzir impulsos elétricos por todo o corpo, atuando no bom funcionamento do metabolismo.

Esse nutriente é um dos principais componentes das células, além de ter participação na síntese de ácidos nucleicos e das proteínas.

Para que serve o potássio

O potássio é muito importante porque além de funcionar como eletrólito, ele ajuda:

• no equilíbrio dos fluidos orgânicos
•  dos sinais nervosos
• das contrações musculares
• no equilíbrio do pH (acidez e alcalinidade)
• no balanço hídrico normal
• na manutenção do bom funcionamento da pressão arterial
• na digestão
• e no ritmo cardíaco

Propriedades e Benefícios

O bom nível de potássio permite o equilíbrio da pressão arterial, previne retenção de água, além disso:

• evita acidente vascular cerebral
• combate a osteoporose
• a formação de pedras nos rins

Sendo um eletrólito que determina a quantidade de água no interior das células, o potássio atua “em parceria” com outro mineral, o sódio, que é um outro eletrólito responsável por regular a quantidade de água fora das células.

Dessa forma, esses dois minerais mantêm o equilíbrio hídrico do organismo, através do controle da pressão arterial e do transporte de nutrientes para as células, evitando assim a retenção de líquidos no corpo.

Em suma, para o corpo estar em bom funcionamento, é preciso haver um equilíbrio desses dois minerais, a fim de não faltar água dentro e nem fora das células.

Fontes alimentares que contêm potássio

Ter uma alimentação com fontes de potássio contribui para manter o corpo hidratado, com bom equilíbrio de fluidos no organismo e suas funções vitais em plena atividade.

Para suprir o nosso corpo com potássio é necessário que certos alimentos façam parte de nossa alimentação.

Segue uma lista de alimentos vegetais que são fontes desse mineral:

• damasco
• ameixa
• banana
• kiwi
• laranja
• abacaxi
• mamão
• cenoura
• batata
• feijões
• nozes
• beterraba
• inhame
• cogumelos
• abacate
• batata-doce
• espinafre
• folhas verdes
• couve
• ervilha
• melão
• toranja
• manga
• frutas secas
• pepino
• abobrinha
• abóbora
• tomate
• soja
• lentilha
• grão-de-bico
• melaço
• arroz integral e selvagem
• cereais
• pão de trigo integral
• arroz integral
• chá preto e chá mate

Causas que podem provocar a deficiência de potássio

A deficiência de potássio provoca a hipocalemia (nível baixo de potássio) e pode ser desencadeada por diversas causas:

• doença renal
• sudorese excessiva
• diarreia
• vômito
• deficiência de magnésio
• uso de medicamentos diuréticos ou antibióticos, como carbenicilina e penicilina

Sintomas de deficiência de potássio

Os sinais que denotam a falta de potássio no corpo podem ser:

• fadiga extrema
• fraqueza
• espasmos musculares
• cãibras
• arritmia cardíaca
• constipação
• náusea ou vômito

Para saber com precisão o grau de carência do potássio, o médico solicita exame de sangue. Também, dependendo da situação, pode requisitar eletrocardiograma do coração e uma gasometria arterial para medir o pH do corpo.

O tratamento para reverter o baixo nível de potássio pode compreender a administração de suplementos de potássio, ou até a utilização de medicamentos diuréticos poupadores de potássio.

Em casos mais graves, onde já esteja ocorrendo anormalidade cardíaca, pode ser necessário tratamento intravenoso.

• Potássio alto e baixo: alimentos, sintomas e perigos

Excesso de potássio: o que pode desencadear

As causas que podem provocar o excesso de potássio no organismo, caracterizando um quadro de hipercalemia, podem ser:

• tomar suplementos de potássio em demasia e sem controle médico
• doença renal
• fazer exercício com exagero
• uso de cocaína
• muita utilização de diuréticos poupadores de potássio
• quimioterapia
• diabetes
• queimaduras graves
• idade avançada

Reações adversas causadas pelo excesso de potássio

O potássio em excesso pode causar arritmia (batimento cardíaco anormal), e se não for tratado em tempo, pode até levar a morte.

O tratamento para esse desequilíbrio pode ser prescrito com a utilização de medicamentos que aumentam a excreção de potássio, como diuréticos (mas não os poupadores de potássio).

Nos casos de maior gravidade, o médico pode recomendar insulina e glicose, a fim de transportar o potássio do sangue às células, e encaminhá-lo para sua devida remoção orgânica.

Se o paciente sofrer de insuficiência renal, pode ocorrer o tratamento com diálise renal, que é uma intervenção artificial para suprir a função renal, com a finalidade de remover o potássio.

Mantendo em dia o nível de potássio

Além do consumo de uma alimentação balanceada para suprir a quantidade necessária de potássio, de acordo com a necessidade específica de cada organismo, é preciso cuidar da saúde dos rins e manter o bom funcionamento deles, consumindo a quantidade necessária de água que o corpo precisa.

Dessa forma, o potássio, que é um mineral com tantas funções fundamentais para o metabolismo humano, pode ser melhor metabolizado pelo organismo.

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